Als je aan de Minneapolis denkt, is de eerste naam die naar boven komt vast die van Prince. Maar de kleine man op hoge hakken is niet de enige pionier uit de Amerikaanse stad. Zak Khutoretsky, beter bekend als DVS1 is al ruim vijftien jaar bezig als boeker, producer en DJ. En in die laatste hoedanigheid staat hij vrijdag in de Melkweg tijdens Electric Deluxe Presents #12.
In 1994 begon DVS1 voor het eerst met het draaien van platen, toen nog in New York. “Ik ging regelmatig terug naar Minneapolis om daar te genieten van evenementen. Ik heb het al vaak gezegd maar de sound systems waren echt geweldig en een enorm invloed op mijn sound.” DVS1 doelt op speakersets ingericht voor een publiek van 30 duizend man, in zalen waar er maximaal 5 duizend in konden. Aangetrokken tot “de movement die zich daar ontwikkelde” en de kracht van een DJ die “de EQ op de mixer stond te manipuleren” besloot Zak om zelf ook aan de slag te gaan. “Ik stond de helft van de avond te dansen en de rest van de tijd te kijken wat de DJ allemaal deed.”
De hechte gemeenschap in Minneapolis zorgde er ook voor dat creatief werd omgesprongen met de strenge wetgeving. “Clubs hier moeten om twee uur allemaal dicht, dus de ‘underground’ en ‘warehouse’ scene is waar het echt gebeurde.” Het was misschien niet de grootste of meest toonaangevende stad, maar volgens DVS1 bestond de scene wel uit “fans die duidelijk hun geschiedenis kennen, weten wat ze willen en het ook waarderen.” Het is ook daarom dat het gevoel er zo sterk is. “Wij hebben ervoor moeten vechten, het was hier heel lang geen ‘echt’ onderdeel van de cultuur. Maar juist daardoor is er een constante honger en filteren we zo de ‘B.S.’ eruit.”
“B.S.” die volgens DVS1 terug te horen is in de meer commerciële Dance, die tegenwoordig enorm populair is. “Ik wil absoluut niet bitter klinken, maar ik heb heel erg weinig met die commerciële kant. Ik zie het zo: ik, en veel mensen van mijn generatie, leerden elektronische muziek kennen omdat iemand je een tape of cd met muziek gaf.” Je had een fiftyfifty kans. Of je kreeg een cd met mainstream muziek, of je had geluk en kreeg een cd met echte underground muziek. “Ik had het geluk om aan de juiste kant te eindigen en heb geen tijd hoeven verdoen met commerciële muziek. Ik respecteer zeker dat er een andere kant is, maar ik geloof in echte underground muziek, gesteund, gemaakt en gemotiveerd door liefde voor de muziek.”
Het is iets waar DVS1 erg gepassioneerd over is en wat hem ook opvalt tijdens het toeren door Europa. Door het enorme aanbod aan festivals, soms meerdere per weekend, lijkt er “een overkill te ontstaan die ten koste gaat van de kwaliteit.” Daarnaast zorgt het enorme aanbod ervoor dat publiek in Europa soms het talent van Dj’s minder lijkt te waarderen. “Maar bovenal zie ik een gezonde markt met veel liefhebbers en ik hoop dat het voorlopig nog zo blijft.”
Tegenwoordig hebben de meeste grote Dj’s hun set al compleet uitgedacht en is de spontaniteit ver te zoeken tijdens een optreden. DVS1 is één van de weinige Dj’s die zonder vooropgezet plan aan een set begint. Volgens hem moet een DJ zich altijd kunnen aanpassen aan het publiek. “Natuurlijk hebben mensen zekere verwachtingen, maar je kan niet op autopiloot voor een zaal gaan staan. Ik loop zelf toch ook niet altijd op 134 bpm.” DVS1 haalt een verhaal aan dat hij onlangs meemaakte tijdens een feest voor 5000 man. “Ik was vroeg en een andere artiest, die eigenlijk headliner was in een andere zaal, moest opeens voor mij opwarmen.” De artiest speelde een set die paste bij een headliner, waardoor DVS1 besloot om tijdens zijn set het tempo compleet onderuit te halen en een andere ‘vibe’ neer te zetten. Eentje die werkte, want de zaal was al snel gevuld. “Later op de avond sprak ik de artiest en hij vertelde me dat hij vond dat ik als een ‘echte headliner’ had moeten draaien. Ik geloof daar niet in. Het gaat er niet om dat je aan een bepaald beeld voldoet, maar de kennis en ‘skills’ hebt om een publiek te lezen. Als je dat kan, dan word je een headliner. Misschien zit ik er wel helemaal naast hoor, maar dit is hoe het mij is gelukt.”
Wat misschien ook meespeelt is de ervaring die DVS1 heeft als promotor. Hij is al ruim vijftien jaar bezig, maar heeft zijn mooiste herinneringen toch aan een groot evenement dat hij organiseerde in 1997. “De line-up bestond uit Electric Indigo, Neil Landstrumm and Tobias Schmidt, Heiko Laux, Dave Tarrida, Shandy en DJ Slip. Op dat moment één van de grootste evenement met Europese Dj’s in Amerika, en niet in een stad als New York of Chicago, maar gewoon Minneapolis. “Het was echt intens, maar onvergetelijk!”
Promotor, DJ, maar ook producer. Dat laatste is iets waar DVS1 pas een jaar of drie mee bezig is, maar wel met succes. “Ik heb er altijd wel mee gespeeld, maar nooit iets afgemaakt. Een paar jaar geleden had ik opeens de tijd om rustig aan de slag te gaan en toen ging het balletje rollen. Ik moest opeens een live set doen in een club en toevallig moest Ben Klock die avond ook in Minneapolis draaien. Hij is naderhand bij mij komen kijken en zodoende kwam mijn eerste release uit. Tegelijkertijd had ik wat muziek aan Derrick May gegeven en opeens had ik gewoon twee releases!”
Begonnen met Acid House, maar nu meer richting Techno. Eerst als DJ, nu ook als producer. De volgende stap in de evolutie van DVS1 is volgens hem een “langzame progressie tussen beats en ritmes”, een zoektocht naar geluid dat zich met hem bindt. “Ik voel mezelf aangetrokken tot muziek die donker klinkt, maar nog steeds genoeg funk bevat. Blijkbaar is dat toch het stukje Minneapolis in me.”
Vooruitkijkend naar wat het publiek in Amsterdam van DVS1 kan verwachten, moet hij lachen. “Mensen kunnen verwachten wat ze me geven.” Ik leef van de energie van het publiek, maar ik heb begrepen dat het daarmee altijd wel goed zit tijdens de avonden van Speedy J, dus ik weet zeker dat het een mooie avond gaat worden!”
DVS1 staat vrijdag 27 januari in de Melkweg tijdens ELECTRIC DELUXE PRESENTS #12. Naast DVS1 zullen optreden: Speedy J, Paul Ritch, ROD & Thomas Martojo
Melkweg, Lijnbaansgracht 235a, 1017 PH Amsterdam
Doors: 22:00 uur. Closing 05:00uur.
Tickets: € 15 (excl. fee)
